Este artigo da HowStuffWorks é bastante interessante e ajuda a entender o funcionamento e importância dos diferenciais no modelos R/C.

Este artigo explicará os diferenciais onde, na maioria dos carros, a potência faz a sua última parada antes de mover as rodas. O diferencial tem três funções:

• Direcionar a potência do motor para as rodas
• Atuar como um mecanismo final de redução no veículo, diminuindo a velocidade rotacional da transmissão uma última vez, antes que ela chegue às rodas
• Transmitir a potência para as rodas, enquanto permite que elas girem a velocidades diferentes (isto foi o que deu nome ao diferencial)

Neste artigo, você aprenderá porque seu carro necessita de um diferencial, como ele funciona e quais são suas deficiências. Também veremos vários tipos de tração positiva, igualmente conhecidos como diferenciais de deslizamento limitado.

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As rodas dos carros giram a velocidades diferentes, especialmente ao fazer curvas. As rodas internas percorrem uma distância menor, enquanto as de fora percorrem uma distância maior. Na imagem ao lado é fácil perceber isto: o circulo externo que representa a trajetória da roda externa é muito maior que o círculo interno que representa a trajetória da roda interna. Isto implica que a velocidade da roda externa seja maior que a da roda interna, já que a velocidade é igual à distância dividida pelo tempo (km/hora, metro/segundo, etc.) Então sabemos que as rodas que percorrem uma distância menor giram a uma velocidade menor. Isto também acontece em relação as rodas dianteiras e traseiras que sempre percorrem trajetórias diferentes em uma curva.

As rodas que tracionam o carro são conectadas uma a outra para que um só motor possa girar ambas as rodas. Se o seu carro não tivesse um diferencial, as rodas seriam forçadas a girar na mesma velocidade. Isso dificultaria fazer curvas e, também, implicaria em uma aumento enorme de esforço na suspensão: um dos pneus teria que patinar, obrigatoriamente, submetendo o eixo a um enorme esforço.

O diferencial serve para transmitir a potência para as rodas, permitindo que elas girem a velocidades diferentes, dividindo a tração entre as duas rodas de um eixo.

Nos automodelos, o efeito do diferencial pode ser regulado com o uso de silicone mais ou menos espesso nas engrenagens. Quando mais espesso o silicone, menor será o efeito diferencial. É muito comum usar silicones mais espesso no diferencial dianteiro para aumentar a dirigibilidade do carro, fazendo-o responder aos comandos mais rapidamente.